据佛教传承，我们每个人从一出生到这人世间，就有一位佛菩萨在保佑着。因所生之日与有缘之佛结缘，守护身心命运，所以庇护不同生肖者的佛菩萨，被称为“本命佛”。
佛教密宗基于时轮学理论，通过分析天干地支、十二因缘、“地、水、火、风、空”五大元素相生相克的原理，得出八位佛菩萨相应守护十二生肖之说，因此“十二生肖本命佛”也被称为“八大守护神”。在我们生命中，命运除了被受因果，也与守护自己的“本命佛”息息相关。
那么，这八位“本命佛”分别都是哪些佛菩萨？守护我们自己的又是哪位呢？
千手观音——生肖为鼠者本命佛?千手观音，又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音，是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、右胁侍大势至菩萨合称为“西方三圣”。据佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。根据《陀罗尼经》云：“千手千眼观世音能利益安乐一切众生，随众生之机，相应五部五种法，而满足一切愿求。”
生肖为鼠者，多快乐开朗，善于交际，富幽默感，有特殊的感受力和敏锐的观察力，遇事有较强应变能力。但往往缺乏胆识，做事不够魄力。常因诱惑造成判断失误，而落入别人圈套，或因投机取巧，常弄巧成拙。?依照佛教密宗学说，属相为鼠者与千手观音菩萨感应力最强。
千手观音为观音部果德之尊，是大慈悲的象征，其能巧妙调和属鼠之人心性，以清净之德弭除贪欲，以千手千眼，施予身心无畏的力量。从而默默保佑被守护者逢凶化吉、度过难关、得获平安。
虚空藏菩萨——生肖牛、虎者本命佛虚空藏菩萨，大乘佛教八大菩萨摩诃萨之一。虚空藏菩萨在无量菩萨中专主智慧、功德和财富。因尊上智慧、功德、财富如虚空一样广阔无边，并能满足世间一切如法持戒者的善求善愿，使无量无边众生获得无穷利益，故有此“虚空藏”圣名。虚空藏菩萨智如虚空，慧如恒沙，忍辱之心犹如金刚，精进勇猛犹如疾风。作为以济度众生为乐大菩萨，虚空藏菩萨乃一切众生无上福田，一切人天所应供养。此外，“虚空藏菩萨咒”是佛教中常被持诵的真言，虔心持诵可增加记忆力、增长学习能力、提高办事效率。生肖为牛者，秉性务实，性情温和，做事稳重，富有耐心，勤于努力，有强烈的进取心和责任心。生活中，但又常常沉默寡言，不善交际，做事缺乏通融，容易固执己见。虚空藏菩萨以忍辱之心、精进之力，成为与生肖为牛者感应力最强的佛菩萨，同时也能巧妙调和属牛之人命理特点，以广如虚空之智慧，庇佑属牛之人，遇事善行变通，从而事事顺畅。以功德善缘，得八方贵人相助，旺运生财，协助事业一路向上。生肖为虎者，内心刚强，富于雄心，敢想敢干，热情浪漫，有正义感。但又常常性格多疑，行动草率，孤傲任性，容易感情用事。作为与生肖为虎者感应力最强的佛菩萨，虚空藏菩萨在施予被守护者坚毅信念与高效率的行动力同时，还会以无限福德智慧，广开财路善缘，消灾祛难。
文殊菩萨——生肖为兔者本命佛文殊菩萨，是代表大般若智慧、无上光明智慧之菩萨。佛教中，文殊菩萨为释迦牟尼佛左胁侍，与释迦牟尼佛本尊及右胁侍普贤菩萨合称“华严三圣”。在佛教造像中，文殊菩萨右手持金刚宝剑，表示智能之利，能斩群魔，断一切烦恼；左手持青莲花，花上有金刚般若经卷宝，象征所具无上智慧；坐骑为一狮子，表示智能威猛。生肖为兔者，性情温柔，善良乐观，感情细腻，精明灵活，体谅他人。但又常常多生虚荣心，情绪不稳定，容易急躁，做事过于小心谨慎，有时喜欢逃避现实。文殊菩萨作为生肖为兔者的本命佛，能加持本属相人开发智慧、提高悟性，使之学业有成。同时，通过将生活中的小聪明变成大智慧，从而增加创造力、开发力，施予威猛无畏的力量，消除恐惧担忧，增加胆量，以此来引导本属相者，去开拓自己的生活与事业，让生活蒸蒸日上、事业飞黄腾达。
普贤菩萨——生肖龙、蛇者本命佛普贤菩萨，是大乘佛教中大行愿的象征。他以智导行，以行证智，解行并进，完成求佛者的志愿，所以又称“大行普贤菩萨”。普贤菩萨与释迦牟尼佛、文殊菩萨合称为“华严三圣”。他代表一切诸佛的理德与定德，与文殊菩萨的智德、证德相对。文殊菩萨驾狮、普贤菩萨乘象，表示理智相即，行证相应。他不但能广赞诸佛无尽功德，且能修无上供养，能作广大佛事，能度无边有情，其智慧之高，愿行之深，唯佛能知。生肖为龙者，性格刚毅，勇往直前，做事果断。但与此同时，属龙者生活中常容易急躁，主观固执，争强好胜，追求完美，却又经不起挫折。普贤菩萨，作为属相为龙者的本命佛，能以大行愿力加持被守护者，坚定践行理想，以理德降服心浮气躁，让事业、生活、感情中心想之事，皆能如愿以偿。
生肖为蛇者，心灵手巧，思维敏捷，随和开朗，喜欢交际，精力充沛，应变力强。但有时嫉妒心较强，心中多疑虑，容易陷入心胸狭隘之中。普贤菩萨作为与属蛇之人感应力最强的佛菩萨，善于引导属蛇之人的天赋，调和属蛇之人的性情。坚定心念，开阔心胸，专注于自己喜欢做的事，消除与人交际中的猜忌，使事业顺利，一切美满。
大势至菩萨——生肖为马者本命佛大势至菩萨，又称大精进菩萨，是西方极乐世界无上尊佛阿弥陀佛的右胁侍，与无上尊佛阿弥陀佛及左胁侍观世音菩萨合称为佛教“西方三圣”。大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生解脱世间诸灾厄，得无上之力量，威势自在。因此，大势至菩萨被认为是光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生免受邪魔所害。生肖为马者，精力旺盛，刚毅果断，有独立性，喜欢自由，不怕困难，勇往直前。但与此同时，在生活中往往又容易缺乏冷静，容易急躁，个性倔强。在十二生肖本命佛中，大势至菩萨对应守护生肖为马者。大势至菩萨能够给保佑者带来智慧之光，使其在人生道路上一帆风顺，事业有成，佛光永照，化煞化凶，吉祥如意。巧妙调和属马之人秉性特点，使其一生聚财守财，顺利平安。
大日如来——生肖羊、猴者本命佛大日如来，是大乘佛教中释迦牟尼佛三身中的法身佛，象征绝对真理的佛身。作为佛教密宗至高无上的本尊，在金刚界和胎藏界的两部曼荼罗中，大日如来居于世界中央，是一切佛法的根本。大日如来又称毗卢舍那佛。“毗卢舍那”，即光明遍照之意，大日如来代表着遍照一切世间万物而无任何阻碍的法体。智慧之光遍照一切处，无昼夜之分，世间与出世间的一切有情无情，都能受到恩惠，开发善根，萌生佛心，获不可思议之成就。生肖为羊者，性情温顺，具同情心，为人善良，懂得宽容，富有耐心，易适应环境。但同时又多愁善感，易动感情，做事优柔寡断，容易随波逐流。作为属羊之人的本命佛，大日如来能给被守护者带来无量光明，遍照身心，除魔避邪。同时开启理智，施予勇气，成就一切事业，使贵人来助，鸿图大展。生肖为猴者，富于进取心，灵活机变，多才多艺，生活浪漫，不受拘束，善于交际，能与人融洽相处。但又常常性情多变，容易自由散漫，做事缺乏毅力，容易成为机会主义者。大日如来与属猴者感应力最强，若虔诚供奉大日如来，即能得获大日如来光明加持，从而让生命通天地之灵气，取万物之精华，在光明喜乐之中，拥有不错的财运与身心的安康。
不动尊菩萨——生肖为鸡者本命佛不动尊菩萨，也称不动明王。“不动”，乃指慈悲心坚固，无可撼动；“明”者，乃智慧之光明；“王”者，驾驭一切现象。不动明王为佛教密宗八大明王首座。显现愤怒形像，使侵扰众生之邪魔畏惧而远离，使众生于修行路上不致动摇善念菩提心。因其护持威力甚大，不论汉地佛教或藏传佛教，都重视修习本尊法门。生肖为鸡者，善于言谈，精力充沛，果断敏锐，事业心强，善于自律。但又往往好表现自己，好胜心过强，脾气古怪，固执己见，时有私心。 不动尊菩萨是威严与光明的象征，能巧妙调和属鸡之人特点，默默保佑被守护者在人生的道路上知错知过，把握人生的每一次机遇，更好的利用自身的智慧，应付种种困境。并驱赶一切邪魔侵扰，消除业障，使其事业顺利，家庭幸福，一切吉祥如意。
阿弥陀佛——生肖狗、猪者本命佛阿弥陀佛，又名无量光佛、无量寿佛等，乃佛教西方极乐世界教主，与观音菩萨、大势至菩萨合称“西方三圣”。大乘佛经记载，阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿，建立西方净土，以无尽愿力誓渡一切众生，不舍悲愿，以无量光明照独行者，业障重罪皆可消减。凡持其名号者，生前获佛护佑，消除一切灾祸业苦；死后更可化生其西方世界，得享一切安乐。大乘佛教流传之地，阿弥陀佛信仰极为繁盛。汉传佛教的净土宗，秉承一心专念阿弥陀佛名号，以往生西方极乐净土为专修法门。生肖属狗者，为人直率，忠实可靠，做事公平，心性厚道。但同时性情偶有急躁，做事有时盲目，容易被他人利用。阿弥陀佛代表光明无量，寿命无量，作为生肖属狗者的本命佛，虔心供奉阿弥陀佛，可得无量光明加持，无量福寿安康，从而摆脱一切烦恼痛苦，拥有完满的社会与家庭生活，一切和顺。生肖属猪者，为人真诚，有同情心，凡事热心，乐观开朗，与人为善，人缘极佳。但做事容易固执保守，有时目光短浅，有时脾气不稳。作为生肖属猪者的本命佛，阿弥陀佛拥有无量光明的加持力，可以让生肖属猪者保持乐观开朗的心态，逢凶化吉，消除生命中一切灾祸业苦，得获平安吉祥。
现如今，随着佛教的社会化传播、大众化普及，越来越多的人开始了解并关注十二生肖本命佛。在佛教密宗学说中，本命佛是与十二生肖磁场最接近的守护神，有极强的灵性。八大守护佛，据其各自法性意义，巧妙调和其被守护者心性特点，帮助他们驱邪避凶，平安消灾。以向善身心亲近佛菩萨，即得佛菩萨加持。
因此，无论佛教信徒，还是一般社会大众，现如今越来越多的人开始需求供奉或佩戴十二生肖本命佛。
